amerikanischer Choreograph; Choreographien u. a.: "Pictures", "Five Stone Wind", "Beach Birds", "Breakers", "Pond Way", "Way Station"; bedeutender Modern-Dance-Choreograph
* 16. April 1919 Centralia/WA
† 26. Juli 2009 New York/NY
Herkunft
Merce Cunningham wurde 1919 in dem kleinen Ort Centralia im US-amerikanischen Bundesstaat Washington als zweiter von insgesamt drei Söhnen eines Rechtsanwalts geboren.
Ausbildung
C. studierte u. a. an der Cornish School of the Arts in Seattle und an der Bennington College School of Dance.
Wirken
Über John Cage, den C. 1938 an der Cornish School kennengelernt hatte, kam er zur Truppe von Martha Graham, deren Ballettsolist er 1939-1945 war. Ab 1942 begann er mit Soloauftritten und Choreographien ("Seeds of Brightness", "Triple Paced"). 1948-1951 gehörte er dem Lehrkörper der School of American Ballet in New York an und gründete 1953 seine eigene Tanzgruppe, die "Merce Cunningham Dance Company" (MCDC), mit der er fortan die USA und ab 1964 nach einer bahnbrechenden Aufführung in der Pariser Oper die Welt bereiste. 1959 eröffnete C. seine Ballettschule in New York und fing dann an, Tanzfilme zu drehen, die weltweit von Fernsehstationen ausgestrahlt ...